Comprendre la cataracte
La cataracte est une pathologie de l’œil très fréquente, qui correspond à une perte de transparence du cristallin provoquant une baisse progressive de la vision. ll s’agit d’un processus lent et inéluctable, qui touche en général les deux yeux de façon à peu près symétrique.
La moyenne d’âge des patients lors d’une opération est de 75 ans. Il est malgré tout fréquent d’opérer des patients avant 70 ans et plus rarement avant 60 ans en l’absence de pathologies intercurrentes.
Une maladie liée à l’âge mais pas seulement
La cataracte se produit naturellement avec l’âge. Elle est causée par une modification de la composition chimique du cristallin.
D’autres causes peuvent expliquer le développement d’une cataracte. L’hérédité, ou des malformations congénitales peuvent être responsables de l’apparition d’une cataracte précoce. Aussi, la prise prolongée de corticoïdes, la consommation abusive de tabac et/ou d’alcool ainsi que l’exposition aux ultraviolets et aux infrarouges peuvent augmenter le risque de cataracte. Enfin, la myopie forte est une cause de cataracte précoce quelques fois dès l’âge de 50 ans.
En dehors de ces cas, l’apparition de la maladie est imprévisible et il n’y a pas de prévention possible. Le diagnostic repose sur la mesure de l’acuité visuelle.
La chirurgie, un traitement sûr et efficace à tout âge
Le traitement de la cataracte passe par la chirurgie. Aucun traitement par collyre, à ce jour, ne peut faire disparaître une cataracte. L’opération est sûre et efficace. Elle est l’intervention chirurgicale la plus fréquente au monde. En France, près de 700 000 personnes sont opérées chaque année.
La chirurgie de la cataracte est réalisée en ambulatoire, avec dans la très grande majorité des cas, une anesthésie de surface avec uniquement des gouttes et une injection intraveineuse d’un décontractant.
La chirurgie consiste à enlever le contenu du sac cristallinien, qui n’est plus transparent, et de le remplacer par un implant intraoculaire. Cet implant souple et synthétique permet non seulement de restituer la vision des patients atteints de cataracte, mais elles peuvent en plus améliorer de façon significative les défauts préexistants.
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